La famille Brand

Baruch Brand et son épouse Ita Berger sont des Juifs originaires de Pologne, installés à Anvers. Leur fille, Augusta Suzanna, naît en décembre 1938. Le père exerce la profession de laitier. En été 1942, il est mis au travail forcé au Mur de l’Atlantique, dans le Nord de la France. Le 30 octobre, 1.230 déportés de l’Organisation Todt sont amenés à la gare de Muizen à Malines. Pendant cette halte, les SS de la caserne Dossin complètent les transports 16 et 17 avec des détenus du camp de rassemblement. La veille du départ, l’Association des Juifs en Belgique (AJB) avait averti les familles des travailleurs obligatoires et les avait priées de les rejoindre à Dossin. Baruch Brand est dans le transport 16. Sa femme Ita Berger, alors enceinte de plus de 6 mois, se rend à la caserne Dossin pour le retrouver. Un soldat de la Wehrmacht, de garde à l’entrée, lui conseille de rentrer chez elle. Ce qu’elle fit, en plein désarroi. Anna Brand naît, dans la clandestinité, le 16 janvier 1943, à Charleroi. Le Comité de Défense des Juifs (CDJ) de la ville trouve finalement un hébergement à Jumet pour le bébé. Sa sœur, Augusta Suzanne, alors âgée de 5 ans, est cachée dans la conciergerie d’un charbonnage de la région.

En 1945, soustraits à la déportation, les deux enfants de Baruch Brand se retrouvent orphelins de la Shoah. Leur père, déporté à 28 ans, disparaît sans laisser de trace de son arrivée à Auschwitz-Birkenau. Il laisse une veuve, une fille qu’il a connue, une autre qui ne le connaîtra jamais.