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© Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau w Oświęcimiu
Isaac Cohen ignore ce qu’il est advenu des siens. Il écrit cette lettre bien des jours après que la tragédie ait eu lieu.
Catharina, 38 ans, et de ses enfants, Jackie, 12 ans et Betsie, 8 ans, sont arrêtés à leur domicile de Deurne, Oudedonklaan, n° 97, alors que Samson, a déjà été envoyé au travail forcé dans le nord de la France. Ils restent une dizaine de jours à Dossin avant d’être déportés le 8 septembre 1942 pour leur destination mortelle.
Une mère accompagnée de si petits enfants n’avait aucune chance de passer la sélection à Auschwitz-Birkenau. Ils ont été assassinés dès la sélection achevée.
Cette sélection a été menée par le Dr Kremer, médecin SS à Auschwitz-Birkenau. Pour lui, déjà installé dans sa routine, la scène ne mérite qu’une seule ligne dans son journal intime.
© Państwowe Muzeum Auschwitz-Birkenau w Oświęcimiu
Menés dans l’une des deux premières chambres à gaz de Birkenau, celles qu’on appelle les Bunkers, Catharina, Jackie et Betsie n’auront droit à aucune tombe où se recueillir.
Samson Cohen et Catharina Aldewereld, vers 1926.
© KD, Fonds Werkendam
Lorsque Samson Cohen est rapatrié du nord de la France sur Malines, il ignore lui aussi que son épouse et ses enfants ont disparu.
Déporté par le Transport XVII, le 31 octobre 1942, ce diamantaire de 38 ans, sélectionné pour le travail à Auschwitz le 3 novembre 1942, succombe au camp le 1er décembre 1942.