Walter Friedmann

Walter Friedmann, vendeur allemand, est arrêté par les nazis pendant la Nuit de Cristal (9-10 novembre 1938) et incarcéré dans le camp de concentration de Sachsenhausen. Libéré le 29 décembre 1938, il épouse Elfriede Mathias, également juive. Le couple aspire à fuir l’Allemagne, mais ne peut se permettre qu’un seul billet pour Cuba. Le 13 mai 1939, Walter Friedmann quitte donc seul le port de Hambourg à bord du Saint-Louis. Mais, arrivés à Cuba, les réfugiés ne sont pas autorisés à descendre à terre, et le Saint-Louis doit regagner l’Europe. 

Walter Friedmann s’établit à Bruxelles, où il s’efforce désespérément de faire venir son épouse. Il écrit même avec succès à la Reine Elisabeth. La Cour s’intéresse au dossier, mais l’invasion allemande du 10 mai 1940 renvoie l’affaire sine die. Le jour même, Walter Friedmann est arrêté par la police bruxelloise, livré aux autorités françaises et interné successivement dans les camps de Saint-Cyprien, Gurs et Les Milles. Le 11 août 1942, Walter Friedmann (42) arrive au camp de transit de Drancy, d’où le transport 19 l’emporte trois jours plus tard vers son destin. Toute trace de lui se perd après son arrivée à Auschwitz-Birkenau.  Son épouse, Elfriede Mathias, déportée en Pologne, disparaît dans le ghetto de Lodz.