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Une famille juive du quartier de Leopoldstadt, à Vienne, dans les années 1930. Adolf Mendelsohn était le frère de ma grand-mère, Jetty Katz Mendelsohn Bock. C’est l’histoire d’une famille en fuite devant les nazis.
Bien que Friedrich Markus soit né à Vienne le 23 juillet 1902, il est considéré comme « apatride » du fait de ses origines turques. Sa dernière adresse se situe au 3, Adamsgasse 28, Vienne. Il est photographe, projectionniste et conducteur automobile. Il travaille pendant 10 ans à Vienne comme représentant pour la chocolaterie allemande Stollwerck. Il est licencié après l’Anschluss de mars 1938. Il projette de quitter l’Autriche avec la famille d’Adolf Mendelsohn ; plus tard, en Belgique, il épousera la fille de ce dernier, Alice. Alice Mendelsohn et lui sont les premiers à partir en septembre 1938 et à entrer illégalement en Belgique. Les parents d’Alice, Adolf et Elsa Mendelsohn, les suivent en décembre 1938.
Les deux familles restent en Belgique jusqu’à l’invasion allemande, en mai 1940. Elles fuient peu après dans le sud, dans la zone non occupée de la France de Vichy. En 1941, Friedrich et sa femme Alice arrivent à Nice, alors sous occupation italienne. Son fils Pierre et sa fille Yvette y voient le jour. Les parents d’Alice sont assassinés à Auschwitz en septembre 1942.
Après que l’Italie a signé un armistice avec les Alliés en septembre 1943, les Allemands envahissent immédiatement Nice et commencent à déporter tous les Juifs. Nice est sous occupation italienne, et l’Italie n’applique pas les lois antijuives. Friedrich est arrêté le 22 septembre 1943 et transporté à Auschwitz depuis Drancy. Sa femme Alice et ses deux jeunes enfants restent sans mari, sans père ni protection.
Après près de 2 mois à Auschwitz-Birkenau, Friedrich est envoyé en novembre 1943 au camp de Gusen, un sous-camp de Mauthausen, en Autriche. Pendant 18 mois, de novembre 1943 à avril 1945, il travaille comme forçat pour Messerschmidt GmbH, l’avionneur allemand.
Alors qu’il est à Gusen, sa femme et ses enfants sont assassinés à Auschwitz en mars 1944.
En mars 1945, Friedrich est envoyé au camp de Gröditz, un sous-camp de Flossenbürg, en Bavière. Il y effectue des travaux pénibles pour la construction de canons anti-aériens pour la Mitteldeutsche Stahlwerke. Le camp est libéré à peine un mois plus tard, en avril 1945. On ignore les causes du décès de Friedrich.
Friedrich avait 43 ans quand il a trouvé la mort. Friedrich Markus doit avoir été un homme d’une force remarquable. Il a survécu longtemps en dépit des effroyables conditions imposées par les nazis. La Seconde Guerre mondiale a pris fin un mois plus tard en Europe, le 8 mai 1945.
Pour un rapport plus détaillé de sa vie, consultez les informations relatives à Alice Mendelsohn Markus.
